讯阳文艺网网友提问：
古人是怎么看时间的？
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（陶寺遗址观象台）
“古人是怎么看时间的？”
别管外国，咱们说中国的。
中国古代，一直到清朝，主流的计时器是“漏壶”。
（汉代漏壶）
“漏壶”，在中国早到什么时候？
《周礼.夏官》说，周朝宫廷专门设立一个官职，叫“挈壶氏”，手下管着三十个人，属于军队编制。《郑注》云：“世主挈壶以为漏。”这是个世袭的官职，所以称“氏”。
《六韬》，据称为太公望所作，其《分兵》曰：“明日战事，漏刻有时。”
“漏壶”，亦称“漏”。《说文》曰：“漏，以铜受水，刻节，昼夜百刻。”
汉太初年间，实行了太初历，“其以一日分十二时，而以干支为纪。”
一百刻被十二时辰相除，不可整分。于是，汉哀帝的时候，改成了一日十二时，一百二十刻——一个时辰五刻。
一直到清代，才改为一个时辰四刻。
中国的周代，已经用漏壶计时，当无问题。但开始，这种装置，只能宫廷才有，后来大概逐渐推广到诸侯家里——总之，必须是有权有钱的人家才可能用得上“漏壶”。
再后来，住在“城市”的人家，可以根据官方的“更、鼓、点”来“听”时间。
广大农村的人们，只能看太阳来判断时间了——“日出而作日入而息”。这种局面，至少延续到清代。
古人还有晚上在蜡烛上划出刻度来计算时间的，道理其实与“漏壶”一样。
不管漏壶还是蜡烛，都不外乎属于计时的工具。
关键在于，古人是如何学会计算时间并如何“校准”时间的。
中国远古的先民，通过对日月星辰的观测，非常智慧地把“空间”和“时间”巧妙地结合在了一起。
古时的人们，首先通过日月交替升起，有了昼夜的概念。
然后，随着日月周而复始的升落，人们又认识到年月和季节的周而复始。
这是最粗旷和最初级的时间概念。
（《尚书.尧典》描绘的北斗）
如何把对时间的认识更深化更精细呢？
当时的人们一定发现，答案只能到天空去寻找。
作为古中国的“天文观测者”们，最方便的观测对象，是晴朗时候的北部天区。
于是，人们确定了北部天区的“中心点”，即“北天极”。在“北天极”很近处，有 常显不隐的“北斗”星。
人们发现，每个晚上，“北斗”都在围绕“北天极”有规律的旋转，由此可以确定夜间时间的早晚。
人们还发现，北斗的“斗杓”，在一年间，也会围绕“北天极”有规律地旋转，根据斗杓的指向，可以掌握季节转换的时间。
再进一步，人们又通过一些星宿的运行位置，掌握了夏至东至、春分秋分的时间。
（距今5300年“河洛古国”用贝壳组成的北斗）
这就是中国古人通过观测“北斗”逐渐建立的最早的时间系统。
距今6500年的河南濮阳西水坡仰韶时代45号墓中，发现了远古先民用蚌壳堆塑的北斗图形。距今5300年的“河洛古国”中，同样发现了以贝壳摆塑的北斗图形。
《尚书.尧典》中，强调了“北斗”和“四仲星”的重要。
竺可桢、李约瑟等一大批中外学者就此做过深入研究，无不感叹中国古代先民通过天文观测探求时空融合的成就。
古人对白天时间的精确化，是通过对太阳的观测实现的。
太阳耀眼，无法直接用肉眼观测。古人的方法是“立表测影”。
最原始的“表”，其实就是直立在平地上的杆子，即所谓“立竿见影”。
但在古代，这个杆子，有专门的名称，叫“髀（bi）”。
汉代的《周髀算经》曰：“周髀，长八尺。髀者，股也。髀者，表也。”
这是说，“髀”的原意，是人的腿骨；但也用作测量日影的“表”。
唯一的解释，是古时的人们，曾经以自己的身体测量太阳的影子。
甲骨文中，有“昃（ze）”字，是“太阳下人影之斜”的象形。这也证明了古人曾以人的身体，测量阳光变化。
“立表测影”，可以通过日影变换，确定白天的时间，特别是确定“日中”的时间。
但意义还不仅只在于此。
“立表测影”，也可以通过日影的长短，测出夏至和冬至的日期。并据此，再测出秋分和春分的日期。
进一步说，“立表测影”，对于深入认识空间，也具有重要意义。比如，面积和方位的测量、确认等等，这在西周，就已经被用于宫舍的建设。
（《淮南子》所述立表测影方法）
西汉的《淮南子》，记载了以“立表测影”准确测定方向的方法，其科学性叹为观止。
中国最早的子午线，也是通过“立表测影”测定的。南朝祖冲之的儿子祖暅（geng），总结了这方面的操作方法和理论，非常了不得。
不过，对于古代的黎民百姓，对时间的把握，只能靠“土法子”。于是才有了“日上三竿”、“一袋烟的功夫”、“半晌”、“天擦黑儿”等等说法。
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诚谢邀请：
立竿见影，来判断时间。天干地支计算时间，如半夜子时日出卯时。
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刚开始是白天是以日出日落，晚上月升月降来算时间，以太阳所在位置来估量时间段，后来引用十二个时辰来划分。
用公鸡叫算时间也只是大概数，无法作依据，这公鸡有时心血来潮，半夜鸡叫也会乱了时间。
也有用点香算时间，但若风大下雨淋湿自然无法准确，香的质地和燃速也不同，人们常说的“一柱香时间”大概也是半个时辰，约1小时，那么用滴水方式来算时间也缺乏准确性，毕竟水流大小不同。
还是现在的手表，手机算时间最准，但这都是古人在实际生活中慢慢摸索出来的结果，当然这个过程很漫长……
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在古代，人们把太阳升起和落下的一个周期算作一天，再把一天分为十二个时辰——子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥.时辰被称为“大时”，每个时辰相当于两个小时.最初，人们主要依靠太阳的方位变化来判断时间.后来，人们通过长期的实践与观察，发现了阳光下物体影子的变化规律：一天当中，早晨和傍晚时的影子最长，正午时的影子最短，并且影子的方位会随着太阳的移动而变化.根据这个变化规律，人们发明制作了“日晷”用来计算每天的时间.但是，这种计时方法如果遇上阴天下雨等没有太阳的时候就不行了，因此，古代用来计时的仪器与方法有很多.例如：在周朝时期就已经出现的漏壶计时，就是利用水从铜壶的小孔中慢慢滴漏，使壶中标有刻度的立杆逐渐显示出刻度，就能了解时辰了.另外，还有一种用来计短时的方法——燃香计时，也是一种常用的计时方法.但是，这些方法不仅使用起来很麻烦，而且这些计时的仪器都很笨重，所以，直到发明了钟表，人们才能方便的计时.在周朝时期发明的漏壶，到了春秋时期已经成为一种普遍使用的计时仪器了.但是随着朝代的更迭、历史的发展，漏壶的制作方法和计时的准确性也在逐渐提高.东汉时期的张衡制作了一种二级漏壶，使漏壶计时更加精确，还提高了使用漏壶计时的稳定性.日晷的构造虽然简单，但却可以依据日影的变化来计算一天的时间，使计时变得更简便.后来人们还发现，在一年当中日影的长度也在有规律的变化，根据这个变化规律，发明制作了“圭表”，用来记录一年的时间.同时，人们把一年当中正午时日影最长的那天定为“冬至”，日影最短的那天为“夏至”，日影居中的两天分别是“春分”和“秋分”.在我国传统计时仪器的行列中，有一个早已失传的古代计时仪器——碑漏.这种计时仪器曾在唐、宋、金、元这四个时期使用过，后来就失传了.现在，在北京的鼓楼，出现了一个仿造的古代计时仪器“碑漏”，可以帮助我们从一个侧面了解这种仪器的计时方法.碑漏内部有12根之字形排列的铜管，从顶端投下的铜球沿着管道落下来，撞到底座的铜铙上发声，就算是报时了.
其他网友回答
天干地支，日冕沙漏，等等不一，古人的智慧不得不佩服
