讯阳文艺网《益阳科举人物》故事之二
文/杨国香
我收藏有一份益阳清代科举考试试卷。时间是清光绪年间，地点是益阳县治考棚子(即现在益阳市资阳区学门口附近)。在这里，每年举一次的益阳县乡试。考试对象是取得考试资格的童生，就是经过私塾教育的学生，掌握了一定的文化基础知识，才能去参加考试。
清代科举考试最低等级就是县级考试。这幅考卷是一个名叫彭玉璇的考生，具体是哪个保甲的年龄多大考了多少名次都没有信息表达。
彭玉璇考的科目是“经義”，相当于现在的语文作文考试。就是从己经学习的四书五经中，自选题目，自行论述。但文体要按八股文要求写。
彭考生选择的题目《欲与之言》，是借论语中孔子与楚狂人陆通接舆对话的故事，论述社会有志之士应该如何以社会责任为己任，克服消极无作为情绪。文章题目很大，作为一个初级小学水平的学生，难以讲清楚的。不过，彭玉璇还是作了初步的论述，讲出了一定的道理。
科举考试是封建社会选拨人才的最主要的渠道之一。它以儒家的思想体系为基础，强调的是人的修练，修生养性，成为仁者，以致修身治国平天下。
到了清代，科举制有了很大改革，突出代表人物是王夫之等人，强调人才和知识要以改造社会，用于实际为目的，提倡“经世致用”。湖南是“经世致用”的理论及人才的重要据点，以岳麓书院派为代表，有魏源，陶澍，曾国藩等突出代表。其中陶澍就是益阳安化人。在陶澍的影响之下，益阳还出了胡达源，罗绕典，胡林翼，黄自元等近代有影响的人物。
这份益阳县县试的科目选定为“经義”，就是重视科举考试要以“经世致用”为目的的重要原因。
封建社会的科考是一个人奔仕途的唯一渠道。有一个描述人生是否顺达的十项诀语…一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬神，九交贵人十养生。其中第五条就是读书。可見:“万般皆下品，唯有读书高”不是没有道理。
下面，再简单叙述一下清代的科举制度。
秀才、举人、进士、状元、贡生、茂才有哪些区别
清朝科举制度分四个等次，四级考试，由低到高分别是：童生试，童生考秀才。清朝规定，读书人想要参加科举考试求取功名，必须在州、府、县等官方学校学习，在校学生不管年龄大小，一律被称为“童生”，童生需在学校就读并参加童生试，通过童生试入学者被称为生员，也称秀才。没有经过童生试毕业的称为白衣。如水浒传中那个称为白衣秀士的王伦，大概是童生考试不及格，才称之白衣秀士。
举人还可以直接入仕为官，即俗称的一榜出身。
作者简介
杨国香，1943年生，益阳人，曾任益阳市收藏家协会首届会长。收藏爱好者。自办益阳《爱书斋》史料陈列馆。以益阳婚书，益阳票证，益阳名人信札，益阳邮史，益阳史料为主。陈列馆设于康富路，不定期对外无偿交流。本人偶尔写点短帖。
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