讯阳文艺网网友提问：
北洋军阀中段祺瑞的皖系，是如何从巅峰走向没落的？
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段祺瑞走向没落主要由两个方面，一个是失去民心，一个是军事上的失败。
段祺瑞为搞自己的嫡系部队向日本借了很多钱，也从日本进口了很多武器，甚至连马匹都从日本进口的。段祺瑞还以北京政府陆军部的名义向先后借了总额高达3200万日元的军械借款，除此之外，日本向段祺瑞政府提供1400万元，用于编练三个师，另加200万左右的附属机关开销。日本怎么可能会好心帮助段祺瑞，段祺瑞与日本来往的如此密切，这在当时引起了很多人的怀疑：段祺瑞一定和日本人有什么见不得光的私下交易。无论是北洋军阀内部还是南方敌对势力，甚至学界都对他失去了信任。再加上巴黎和会外交上的失利，让段祺瑞彻底失去了民心。
面对段祺瑞的狼狈局面，直系的曹锟（直隶）、奉系的张作霖（奉天）、陈光远（江西）、鲍贵卿（吉林）、孙烈臣（黑龙江）李纯（江苏）、王占元（湖北）结成了七省反皖同盟，以清除皖系徐树铮为借口，联合发动了倒皖战争。直皖战争实际只进行了一周，段祺瑞就下了台，皖系剩余军阀势力或是解散或是被吞并，从此退出历史舞台。
其中有一个人物的倒戈也起了非常重要的作用，那就是吴佩孚。吴佩孚对段祺瑞的对日政策很是不满，甚至怒不可遏，曾怼段祺瑞：爱国之心，人人皆有。我吴佩孚对曹使（曹锟当时任直鲁豫巡阅使）听令，对总统（冯国璋、徐世昌均呼吁和平）听令，独独不听卖国之段祺瑞的令。再加上，吴佩孚在奋力拿下湖南之后，段祺瑞没有湖南督军的头衔给首要功臣吴佩孚，吴佩孚对他痛恨有加。于是吴佩孚不在南下帮助段祺瑞“武力统一”，反而北上，驱逐段祺瑞。
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段祺瑞是老袁的铁杆粉丝，号称北洋之虎。
当年摄政王载沣想要派人宰了老袁，给他哥哥光绪皇帝报仇。结果老袁立马派段祺瑞带着一波人到紫禁城外面放炮，吓得载沣动都不敢动。
辛亥革命爆发以后，载沣让北洋新军们南下镇压革命，结果段祺瑞和冯国璋所带领的精锐部队，压根就走不动路，为啥？因为老袁下野了，他们不听载沣的。
等到载沣交出权力，老袁上台以后，段祺瑞当天拿下了汉口，10天后就拿下了汉阳，眼看着就要拿下武昌了，这才被老袁踩住了刹车。这都拿下了，老袁还拿什么逼清帝退位呢？还拿什么跟孙中山谈判呢？
所以说，论嫡系，段祺瑞绝对是老袁的头号嫡系大将。北洋政府成立以后，段祺瑞成为了老袁的心腹爱将。但是段祺瑞反对老袁称帝！
一、段祺瑞对缔造共和有很大功劳。
第一次缔造共和。
征讨武汉回来以后，段祺瑞就跟46名手握重兵的将领，联名上书给清朝各大部门，要求确立共和政体，也就是逼迫清廷退位。
这当然是老袁授意之下完成的事情，可是段祺瑞作为直接执行者，的确为第一次缔造共和做出了很大的努力。
第二次缔造共和。
1912年，清帝退位以后，老袁成为了中华民国的大总统。结果到了1915年，老袁在一帮二货谋士的建议下，居然打算称帝了！
段祺瑞这回可没有支持老袁，因为他知道，共和是大势所趋，绝不是某个人能够倒行逆施的。因此段祺瑞曾经5次上门劝阻老袁，那是真的发自肺腑啊！
可惜老袁压根不理他，甚至将他排除出了核心圈子，无奈之下，段祺瑞只好选择辞职。等到天下人都在声讨老袁的时候，段祺瑞却没有任何声讨的意思，他对老袁算是够意思了！
老袁去世以后，段祺瑞便将副总统黎元洪推举为大总统，这才勉强稳住了南方革命军。同时段祺瑞又主导恢复了国会和《临时约法》，这是段祺瑞第二次缔造共和。
第三次缔造共和。
黎元洪不甘心做段祺瑞的傀儡，所以整天跟段祺瑞唱反调。尤其是在对德宣战的问题上，黎元洪寸步不让，最终段祺瑞果断辞职，其实就是一种威胁，毕竟兵权在他手里。
结果张勋带着辫子军入京玩起了复辟这一套，段祺瑞立马带兵讨伐张勋。赶走张勋，再次恢复了共和以后，段祺瑞推举副总统冯国璋为大总统，自己担任总理。这是段祺瑞第三次缔造共和。
由此可见，段祺瑞对缔造共和，的确功不可没。最有意思的是，他虽然手握兵权，而且在北京有绝对的话语权，可他偏偏一直不做这个总统。
二、两次府院之争，让段祺瑞走下神坛。
所谓府院之争，就是总统府和国务院之间的争斗，换句话说，就是总统和总理之间的斗争。当时的总统一直在轮流换，可段祺瑞总是能做总理。
别以为总理就没权，当时最有权就是段祺瑞了，因为他手里有兵权，整个河北地区，都是这哥们的势力范围。
第一次府院之争，段祺瑞完胜。
老袁去世以后，黎元洪成为大总统。他是被南方革命党从床底下揪出来的领袖，所以到北方做副总统时，黎元洪就没有兵权。做了大总统就更别提了，手底下一个大头兵都不听他的。
可是黎元洪不甘心做段祺瑞的傀儡，就一直跟他较劲。段祺瑞多牛啊，他自己不管事儿，就让手下的秘书长徐树铮管事儿。结果连徐树铮都不买大总统黎元洪的账。
比如说徐树铮有一次拿着一份委任状让黎元洪盖章，黎元洪就顺口问了一句这个人的履历。结果徐树铮表示：我很忙，你快点盖章，这事儿不该你问。
这可把黎元洪气坏了，甚至不打算干这个大总统了。为了打压徐树铮，黎元洪也找了个很霸气的丁佛言作为自己的秘书长，
于是乎府院之争便在报端上演，这下子全国人都知道黎元洪和段祺瑞不对付了。尤其是在是否参加一战的问题上，黎元洪和段祺瑞吵得不可开交。段祺瑞居然还派人把国会那帮人揍了一顿。
这下子算是彻底翻脸了，黎元洪以大总统的身份罢免了段祺瑞（他没有这个权力）。段祺瑞虽然退居天津，但是在他的策划之下，张勋复辟了！这给了段祺瑞带兵入京，三造共和的机会，因此第一次府院之争，段祺瑞完胜。不过我们也要知道，这个时候段祺瑞的野心，已经暴露在天下人面前了。
第二次府院之争，段祺瑞彻底跌落神坛。
如果说第一次府院之争，让段祺瑞的野心公之于众的话，那么第二次府院之争就彻底揭露了他的野心。
黎元洪被赶跑了，南京的冯国璋选择北上，担任了新共和政府的大总统。本来冯国璋和段祺瑞是战友关系，大家都是老袁身边的马仔，这回挤在了一个台面上抢饭吃，却闹得很不愉快。
冯国璋和黎元洪可不同，人家是正儿八经有枪杆子的人！两个都很要强的人走在一起，必然是要有分歧的。谁是北洋军阀老大？怎么着也得分出个一二三等来吧？
于是乎冯国璋代表的直系，和段祺瑞代表的皖系，从此分道扬镳。双方甚至要大打出手，这个时候冯国璋和段祺瑞同时宣布下野，才避免了这场闹剧。实际上段祺瑞还是获胜了，因为大权始终在段祺瑞手里！
这次府院之争后，段祺瑞索性撕掉了伪装的面纱，成为了正儿八经的野心家。他就是要告诉世人，只有他才能操控北洋政府，哪怕是昔日的战友冯国璋也不行！
结局：直皖战争，让段祺瑞彻底失势。
两次府院之争只是让大家知道了段祺瑞的真面目，他不仅是三造共和的大英雄，也是长期把持政权的野心家。
黎元洪吃亏在没有枪杆子，冯国璋吃亏在离开了自己的大本营南京，至于后来的徐世昌，那就更是个白面书生，不管用了。段祺瑞长期执政的行为，遭到了直系军阀的一致反对。
因此直皖战争终于爆发了，当时冯国璋已经去世，直系军阀的领袖换成了曹锟和吴佩孚。吴佩孚太能打了，再加上张作霖的奉军和吴佩孚合作，仅仅用了5天时间，就把皖系给灭了。
这下子段祺瑞嘚瑟不起来了，因为他手里没了枪杆子！徐树铮、段芝贵等人都跑路了。北洋政府一眨眼，就落在了直系和奉系的手里，曹锟担任了新任的大总统。
段祺瑞正式下台，他没想到的是，他这辈子也能做别人的傀儡！冯玉祥在1924年发动了北京政变，把曹锟赶下台，让段祺瑞担任了临时执政，相当于大总统。
玩了一辈子鹰，结果让鹰啄了眼。段祺瑞也有做傀儡的一天，其实直皖战争结束后，段祺瑞就已经没了实权，此后也只是长期担任傀儡罢了。
参考资料：《北洋军阀史》
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袁世凯死后，北洋军阀分裂为许多派系，其中势力最大的是以段祺瑞为首的皖系，以冯国璋、曹锟为首的直系和以张作霖为首的奉系。
这是实质上的三足鼎立。
但在表象上，因为三造共和之功，加之是袁世凯指定的实际权力继承人，所以段祺瑞更像是站在最巅峰处的那一位。
表象是一峰，实际是三峰。当局者迷，这种格局态势对段祺瑞的心态及清醒认识产生了严重的误导，更决定了段祺瑞从巅峰走向没落会非常的迅猛。
高处不胜寒，处在权力之巅时的段祺瑞并没有此番心境，相反他是唯我独尊，有些不可一世的。
因为这种霸道的姿态，段祺瑞在外强中干时就犯了几个严重的错误。
第一，无限任用众矢之的徐树铮。
直系列举的徐树铮六大罪状：祸国殃民、卖国媚外、把持政柄、破坏统一、以下弑上、以奴欺主，虽然有夸大之嫌，但很大程度上也道出了某种事实。
因徐树铮，段祺瑞无形中其实是让对手们走到了一起 。
第二，为段祺瑞服务的安福系，其罪恶已为举国共见，这直接导致了段祺瑞失掉了民心。
第三，段祺瑞盲目自信，对主要对手尤其是直系的吴佩孚未能提前做出有效的防范与限制，在军事上，这几乎等同于无视致命尖刀的存在。
而要从直皖大战皖系大败的主客观因素上讲，段祺瑞从巅峰走向没落又可以具体归纳为以下几点——
第一，段祺瑞极力奉行的亲日外交和穷兵黩武的国内政策，事实上是遭到了当时全国人民的强烈反对，从民心向背来看，当时的全国舆论几乎都站在直系一边，当时的老百姓不仅都希望直系获胜，更对直系给予了很多事实上的支持。
而对此，段祺瑞却试图以所谓的军事优势来对抗舆论民心，非常的刚愎自用。
第二，在直皖大战酝酿以及双方诉诸武力的整个过程中，日本由于中国国内不断高涨的反日反皖浪潮以及英美等国的牵制，在皖系最需要支持的时候被迫采取了中立立场，对段祺瑞而言，这几乎就是皖系崩盘前的釜底抽薪。
第三，皖系军队虽然装备精良，但成军时间却很短，段祺瑞的学生兵是既缺乏训练，更没有真正经过任何阵仗，统兵将领也多是昏庸无能之辈，实属只会纸上谈兵毫无实战经验可言的绣花枕头。而直系军队则训练有素、屡经战役，尤其是统兵大帅吴佩孚，素以能征善战而闻名，实属当时国内第一流的军事强人。
两者相比，段祺瑞不仅矛不尖，盾也不坚。
第四，在直皖大战正酣、胜负未分时，奉系张作霖突然出兵助直攻皖，这一刀捅下去，直军声威大振，而皖系则随即一蹶不振，直至步步后退，丢盔弃甲——
总而言之，巅峰时的段祺瑞就像庙堂上的一个牌位，一打就倒，而他自己反是沉醉其间，膨胀不已。
再具体说，巅峰时段祺瑞几乎就是个刚愎自用的政客，而非审时度势的军事强人。
而逐鹿之事，政客终将是看客，只有军事枭雄才是真正的主角，所以最终的结局只能是眼看他起高楼，眼看着楼塌了。
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段祺瑞的皖系走向没落有个致命原因：一个能打的都没有
徐树铮、傅良佐、吴新光、靳云鹏号称皖系四大金刚，算是这个派别里的顶级人物了。可把这四个人的履历展开，竟然没有什么能拿得出手的战绩。至于段芝贵、倪嗣冲、王汝贤、卢永祥等皖系将领，也都是占便宜的时候往前抢，拼命的时候就往后靠的货色。
归根到底，早期吃的太多，都有了自己的地盘和本钱，再上阵冲锋就怕输了本钱。于是，权力巅峰之际的皖系，也就注定走向没落。
1916年6月6日，袁世凯病逝
袁世凯的实力，由段祺瑞继承；袁世凯的职位，黎元洪递补。段祺瑞向来跋扈，哪看得上黎元洪这个空降队长。而黎元洪则凭借国会的支持，与之分庭抗礼。
不久，二人围绕着是否对德宣战，争执不下。当时是1917年，一战进入尾声。这个时候对德国宣战，肯定是有好处可以占的。所以，段祺瑞主张对德宣战，本身没毛病。
可黎元洪为什么反对呢？他就是要给段祺瑞小鞋穿。你说宣战就宣战？怎么也得经过国会批准吧。国会批准不批准，可就由不得你段祺瑞了。
段祺瑞曾是北洋军阀里的二把手，袁世凯一死，自己做了老大，还能听黎元洪的摆布？于是，段祺瑞组织八省督军团，擅自决定对德宣战，并要求解散国会。
段祺瑞做初一，黎元洪就做十五——你老段要解散国会，我老黎就让国会通过决议，罢免你的总理之职。这就是“府院之争”。
接下来是段祺瑞的第二招——鼓动各地独立，并带着八省督军团，在天津组团，武力威慑，要给黎元洪好看。
黎元洪见招拆招，也招呼人马，把驻扎在徐州的张勋调来北京，给他撑场面。
结果，张勋带着五千辫子兵进京，直接把溥仪扶上龙椅，玩起了复辟。
打狗不成招来了狼。黎元洪这把是彻底玩脱了，只能躲进日本使馆，以总统名义请冯国璋代行总统职权，并重新任命段祺瑞为总理——黎元洪不干了。
这样，段祺瑞率部从天津出发，击溃辫子军，结束了十二天的张勋复辟。段祺瑞也由此赢得了三造共和的名声，重新出任总理。而黎元洪下台后，则将总统之位交给了冯国璋。
冯国璋与段祺瑞齐名，同样位列北洋三杰。但冯国璋曾经因为公开反对袁世凯称帝，早就被北洋军阀内部所疏远。而且，当时的冯国璋实际控制的地盘只有长江中下游地区。这回虽说做了总统，老冯在实力上处于段祺瑞的下风。
可冯国璋也有利益诉求，他的后面是英美帝国势力。段祺瑞的后面则是日本。双方的目的都是在中国占最大的便宜，也就是不能让对方占便宜。
所以，冯国璋明里暗里的也开始给段祺瑞下绊子。
知道北伐的多，却少有人知道南征
“南征”自然是从北往南打。当时，全国只是表面上统一，地方军阀林立，各自为政，最少有六大势力：
北洋军阀的正统，分化出直系（江苏江西湖北）、皖系（安徽浙江福建山东陕西）；
北洋军阀的旁支，东北的张作霖；
西南军阀中则有以云南为大本营的滇系，控制贵州、四川；从广西起步，控制来两广的桂系陆荣廷；
阎锡山则独占山西一省。
就在北方闹“府院之争”和“张勋复辟”的时候，西南军阀也闹起来了。这里的“西南”，我更倾向于是取云南所在的西，和两广所在的南。实际控制两广的陆荣廷则宣布两广自立。
云南的唐继尧则早就宣布支持黎元洪，反对段祺瑞。再加上没有本来没有地盘的孙带着起事的海军从回到了广东，要组织讨逆。
当时，孙名气大，西南军阀有实力。双方各取所需，短暂联合，共同对付北洋军阀。一时间，云南、两广连成一片，开始护法战争。
不到一个月后，段祺瑞宣布出师剿灭南方反抗势力，双方交战在湖南、四川。
四川方面，段祺瑞任命四川军阀刘才厚为四川督军，对战滇黔联军，又派自己的小舅子吴新光率部入川支援。形成北洋军、川军对阵滇黔联军的局面。最终北洋军败北。
更主要的战场则在湖南。以傅良佐做湖南督军，撤销湖南本地将领林修梅、刘建藩职务为导火索，开战。
傅良佐是皖系四大金刚之一，率领北洋军两个师（师长王汝贤、范国璋）来湖南坐镇。而林修梅、刘建藩则一直有革命倾向，在被撤职后，随即宣布脱离北洋军阀，阻止傅良佐入主湖南。
双方交战后，南北各自不断增兵，南方以桂系陆荣廷做后盾，北方增援部队陆续有张怀芝、曹锟、张敬尧等部。从1917年9月打到1918年6月，最终在湖南南部的耒阳、永兴间相持，彼此休战。
在北方的这些增援部队中，最能打的并不是皖系，而是直系的曹锟、吴佩孚。
当时，段祺瑞的重要心腹徐树铮曾给吴佩孚许诺，加封他为孚威将军。这个将军，就等于是后补的督军。也就等于暗示吴佩孚，只要湖南打下来，湖南督军就是他的。所以，虽然吴佩孚是直系将领，却拼了命的为皖系冲锋陷阵。
但徐树铮做的也不地道，他把两人的交易公开，想以此离间曹锟与吴佩孚的关系。皖系从段祺瑞到徐树铮，都喜欢用计谋，武力值却很低。但这次，连计谋都没用好。因为，曹锟和吴佩孚那可是铁板一块，反而是曹吴二人关系更好。
再加上，大半个湖南都打下来了，出力最多的吴佩孚满心欢喜的等着做湖南王，却迎来兜头一盆凉水。
段祺瑞任命张敬尧为湖南督军，授予吴佩孚“二等大绶宝光嘉禾章”，以资鼓励。
就这？南方军还没完全赶出湖南呢，就过河拆桥了。曹锟立刻请病假，回了天津。还把自己兼任的第三师师长职位让给吴佩孚，甩手不管了，有啥事，你跟吴佩孚说去。
而在前方的吴佩孚则以粮饷不足为由，停战不前。段祺瑞一个劲的催冯国璋，让曹锟、吴佩孚出战，也没用。
几个月后，冯国璋去世，曹锟成为直系新的大佬，更不好说话了。而徐树铮又要取代曹锟，做直隶督军。这样吴佩孚绷不住了，直接和南方军停战，挥师北返。
段祺瑞那么大的势力，就不能换个人吗？非要用吴佩孚？还真换不了，一来吴佩孚在当时的军阀里，属于最能打的。二来皖系的将领们，在湖南四川战场上的表现，也非常差劲，没一个中用的。
吴佩孚能打，又不受段祺瑞控制，这就很危险了。所以，事情就由消灭西南军阀，转变成阻止吴佩孚北归。段祺瑞将自己小舅子吴光新放在河南，王占元放在湖北，试图阻截吴佩孚北归。
结果，吴佩孚带着一个师万余人北归，如入无人之境。首先是湖南督军张敬尧，本来有4万人的军队，却躲进城里不敢与吴佩孚见面。湖北督军王占元本身就是直系将领，直接给了吴佩孚60万银元军费，礼送出境。到了河南督军赵倜这里，干脆倒向吴佩孚一方。
随后，就是直皖战争。吴佩孚三万对皖系八万，活捉前敌总指挥曲同丰，四天解决战斗。
皖系将领本就不能打，军队也基本报销，段祺瑞蚀了老本，随即宣布下野。
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一句话就是在内斗中走向巅峰也在内斗中走向衰落。
首先皖系军阀是在北洋军阀集团的分裂过程中兴起的，袁世凯死后，北洋军阀分成许多派系，主要包括皖系、直系和奉系。
当时实力最强的是段祺瑞和冯国璋。袁世凯死后，段祺瑞任国务总理兼陆军总长，而冯国璋则驻守江南重镇南京，虽然略逊于段，但掌握很大兵权，因此双方实力相当。
当时为了第一次世界大战出兵问题，引起了府院之争，张勋趁机复辟，段祺瑞以退为进，打垮张勋，重掌政权，自任国务总理兼陆军总长，迎冯国璋为总统，对德宣战。
在此时，南方举起了护法旗帜，段祺瑞出于借镇压革命扩大自己势力，排挤冯国璋势力的目的而主战，冯国璋企图勾结西南军阀排挤段祺瑞而主和，最后，段祺瑞迫不得已而辞职，从此段、冯二人矛盾日益尖锐，逐渐走向对抗。
辞职后的段祺瑞并不甘心失败，鼓动军队继续主战，又借用日本势力向冯国璋施压，冯国璋无奈，又复任段祺瑞为国务总理，这一回合，皖系占了上风，直系宣告失败。
段祺瑞东山再起，一手炮制两个机构，一个是督办参战事务处，目的是借日本装备，训练自己的嫡系部队，掌握军权，一个是安福俱乐部，目的是操纵国会选举，把持政权。
这一时期段系可谓达到了鼎盛时期，他的军事已经有了三个师四个混成旅的兵力，分布在北京、察哈尔、河南、直隶、山东等，之后又伸张至外蒙，南方上海、福建、浙江军阀都依附于皖系。
在混战中皖系走向衰亡，自从分裂为两个军阀集团后，两派水火不容，逐渐走向战争，1920年，直皖战争爆发，直系军队号称讨逆军，由吴佩孚率领，皖系军队号称定国军，段祺瑞任总司令，结果就是皖系出师失利，直系取胜。
段祺瑞移居天津日租界，安福俱乐部造解散，遣散边防军 ，除浙江督军卢永祥外，其余均垮台。从此，皖系一蹶不振，日渐衰落，北京政府中，直系代替了皖系。
直皖战争中，皖系只有浙江督军卢永祥在倾轧中保存下来，但他控制的是上海等富庶地区，这对帝国主义和直系军阀搜刮不利，于是便发生了齐卢之战，卢的失败，直宣布了皖系军阀的最后的最后一只力量的消失。
之后，在直奉战争中，由于派系平衡，段祺瑞一度都复任国务总理，但这只是两大派系相妥协的产物，没有军队的段祺瑞只能周旋于两大派系之间，段祺瑞知道自己已经到了穷途末路，难于施展的边缘，便辞职去天津日租界做起愚公来，从此退出政坛，也标志着皖系的终结。
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