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祭 灶
文 / 王启珍
农历腊月二十三日是过年的前奏。在北方，俗称“小年”、“辞灶”，意为一年的结束。俗话说：“小年不小，习俗不少。”据说这一天，司命“灶神”，要上天向“玉皇大帝”汇报主家一年来的功过，因为灶王爷是玉皇大帝派往人间监督善恶的神，他有上通下达，联络天上人间感情，传递仙境与凡间信息的职责。而上天凭其所奏，降福祸于其家。因此，不管是富家还是穷户，为了家人的平顺安康，吉祥如意，都要在这一天举行虔诚而隆重的祭灶仪式。
祭灶的礼仪，在我看来是所有灶神传说及祭祀风俗中最为精彩的部分，人们祭祀的虔诚程度仅次于除夕的祭祖仪式。不仅贡品要丰盛，还要杀一只大红公鸡，作为灶王爷上天的乘骑。而那又甜又黏的灶糖无论如何是不能少的，为的是让灶王爷吃过后嘴甜甜地“只说好话”，黏住灶王爷的嘴，“别说坏话。”
进入腊月，我家的年事活动就紧锣密鼓地进行了。家里的豆腐坊小磨昼夜不停地转，爷爷卖豆腐，父亲挂挂面。二叔忙里偷闲画窗花，三叔则利用晚上或雪天，在木板上雕刻灶爷神像、冥票和钱马印板。腊八节一过，每晚饭后，点上煤油灯盏，兑好颜料，我和三叔聚精会神地在模型板上，印制钱马或灶爷神像。因为腊月二十三送灶君上了天后，在天廷只呆一个星期，除夕晚上带着新的使命回到凡间。农家要进行接灶，这印制的新灶爷神像就如写春联、贴福字、买窗花、挂红灯一样，是年事活动的重要内容之一，也是家家户户接灶时的唯一象征。再穷的人家，也要花3分钱买张新灶爷像贴在厨房灶台前的墙壁上，以示接了灶神。
当时印制灶爷神像用的都是16开有光纸，我们白天先把纸裁割整齐，晚饭后开始印刷。先将黑颜料刷在印版上印出全像，再把印的清晰、画面整洁的挑出来，然后调配红、黄、蓝、绿等各色颜色，根据不同部位和衣着，分别涂染上色。由于像面较小，涂色层次多，每张神像的着色装扮大约要15分钟左右，干到后半夜，一个人最多只完成30余张，如稍有不慎，涂染错误，就会前功尽弃。
第二天早饭后，我们拿上奋战了大半夜的“产品”去赶集。双日在本街石佛集上，单日赶到中滩或渭南集上。三叔上街摆摊卖窗花，我则拿上灶爷像、钱马页，上街窜下街，在人群中吆喝：“请爷揭钱马！请爷揭钱马！”当时一张灶爷像只卖3分钱，一页钱马2分钱。一天下来，腿走硬了，嗓子喊疼了，肚子“闹革命”了，才卖几毛钱。虽然钱不多，但一想到是用自己的劳动挣来的，开学还能挣个笔墨纸砚钱，尽管昼夜忙忙碌碌，挣的钱是角角分分，但神采奕奕，心情舒畅。眉开脸笑，乐此不疲。
记得那年腊月十五，天刚麻麻亮，我便草草喝了两碗酸菜拌汤就跟上邻居家的一位大伯，到30里外属秦安县管辖的山区小镇—–云山镇去卖灶爷像和钱马。
该镇地处云山梁，是秦安县四大梁之一。天兰公路沿梁而过。东连清水县土门、远门，南临今麦积区石佛镇张家湾和张家坪村。三县交临，是附近土特产的重要集散地。
从石佛镇到云山镇，中途要翻一座20里长的罗汉山，上到山梁后沿公路向东再徒步10里，就可到云山镇。尽管当时我只有9岁，但由于经常帮家里干活，身体虽单薄但很硬气。一路上紧跟大伯，十点左右赶到云山镇。街上已是人头攒动，拥挤不堪。站在街头高处，放眼望去，只见街道两侧，门店林立；市场充盈，货物相连；粮食摊点，斗满升尖；红葱成捆，洋芋满担；杈把扫帚，箩筐桶锨；抱鸡牵羊，牛驴乱喊；吆喝震耳，喧哗沸天。街头巷尾，公路两边，人来人往，熙熙攘攘。一派市场繁荣、年事热闹的景象。
我一看这架势（形势），立即傻眼了。怕人多挤不进去，挤进去了又出不来，犹豫不决。邻居大伯说，既然来了就别怕，我陪你挤进去。于是，我顾不上多想，立即绑紧馍袋，系紧鞋带，扎紧裤带。斜挎小布袋，手拿灶爷像，一头钻进人海中。
由于街道狭窄，人流涌动，挤进去的人即刻被卷进人流。刚开始，我紧跟大伯左右，随着人流移动。等挤到中街商业繁华地段时，因街道两旁摊点相连，人员密集，我又因人小力单，与大伯被涌动的人流挤散了，随之我被架空，双脚离地，悬空在人流中。正在危机关头，大伯在人流中发现了我，并看见了我的险境，高声吆喝“抓住别人的肩膀，千万别被挤倒！”我左突右挤，费尽九牛二虎之力，终于挤出人群，站在街头，满脸汗水，望着川流不息的人群，我心有余悸地大口喘着粗气。
这次云山之行，因离过年还有半月之余，加之我拿的东西又不是人们急需的，在人海中虽然折腾了近3个小时，冒着被人踩踏的危险，才卖了5毛钱。深冬昼短夜长，眼看天色不早，我便在小摊上花了1毛钱，吃了一碗热腾腾的烩面。又拿出冻的硬邦邦的蜀黍面牙牙馍，要了一碗面汤泡上，狼吞虎咽地吃完，即刻和邻居大伯沿着崎岖山路，匆匆返回。
我们家对祭灶历来很重视。父亲认为祭灶不仅是为了免灾，更重要的是祈福。灶君是管一家饮食的司命之主，腊月祭灶纳福，以求灶神“上天言好事，下界保平安”。这是关系到全家大人娃娃平平安安、财运亨通的一件大事，一点都不能马虎。所以，每年奶奶在清明前后，把积攒好的一瓦罐白皮大鸡蛋，放在一只筐子里，垫上麦草，让一只停产了的老母鸡孵一窝鸡娃。把其中长得好看的栆红鸡公娃留下，平时精心饲喂，待喂到腊月二十后，父亲从中选一只个头高、鸡冠大，毛色红而鲜艳、腿长爪圆、叫声宏亮的留下，美其名“高头凤凰”，准备祭灶时让灶君威风凛凛地骑着上天去，为主家祈福保平安。
下午，母亲在碎（小）锅里特意为献灶蒸了一锅比鸡蛋还小的油花卷子。待全家人晚饭吃毕，厨房打扫干净，便炒了一盘鸡蛋，放了一盘献果,一盘小花卷，特意准备了一碟闻名陇地的石佛柳家山手工作坊做的麦芽灶糖。一切收拾妥当后，母亲便离开了厨房。我抱着“高头凤凰”和几个弟弟跟在父亲身后进了厨房,跪在锅台前。只见父亲在提前准备好的洗脸盆里先洗了手，然后,先点香蜡，再燃纸裱，最后向灶君神像奠了三盅酒，跪下祈祷了一番。言毕，我把大红公鸡递到二弟手中，从口袋里拿出下午二叔写的一张祭灶词，跪着大声念到：“今天本是二十三，敬送灶君上西天。特备一匹枣红马，另包冥洋作盘缠。油花大卷新鲜果，柳山灶糖一大盘。焚香点蜡燃鞭炮，热茶浓酒奠灶前。快马加鞭到天庭，凌霄殿上多美言：全家勤劳不偷懒，为人处世心地善。祈盼神灵降吉祥，财运福气到宅院。五谷丰登六畜旺，老幼健康皆平安。”
念毕，二弟把大公鸡递到父亲手中，我便将酒壶里准备好的烧酒往鸡头上一浇，惊得大红公鸡的头连连摇摆，父亲问我们：“灶爷领情了吗”？我们连忙说：“领情了”！父亲笑着说：“鸡公摇头羊打颤，看来灶爷真个领情了”（家乡习俗：鸡头不摇，说明灶君不领情，恐日后有麻烦，需重新祷告，用酒再浇一遍）。于是，他用脚先将鸡翅膀和鸡爪踏住，然后，用左手将鸡头弯曲捏住，瞬间，公鸡全身拼命扑腾挣扎，声音沙哑地急促狂叫，吓得我们立即起身跑出厨房。只见父亲右手持切菜刀快速刺破鸡头，随即血流如注，公鸡疼的拼命扑打，无奈翅膀和爪子被死死踏住，折腾数分钟后，鸡血淌尽，浑身才慢慢软下来不蹬打了。
这时，父亲便丢下公鸡，取了一点灶糖，粘在锅台墙上的灶王爷神像口里，然后剥下来，连同纸钱一起烧在一个小瓦盆里，洒上数点鸡血送出大门外，口里还念念有词：“送灶上天了，送灶上天了！”灶神送走后，父亲回房休息，我们弟兄几个不愿离去，守在厨房，两眼盯着一盘献灶糖，咽着唾沫，垂涎三尺。奶奶在上房大声喊我们：“先到炕上暖一阵，等香烧完了才能吃灶糖。”不得已，我们出了厨房，又守在厨房门口玩，生怕灶糖飞了，宁肯冻着就是不到上房去。玩一阵，跑到厨房看一眼，看香烧完了没有，左等右看，直到一炷香烧到还剩一点时，等急了的我们立即大喊：“奶奶，香灭了，快给我们分灶糖。”奶奶下了炕，笑着对我们说：“就你们几个馋嘴猫能吵。”我们紧跟奶奶进了厨房，吵着要吃灶糖。奶奶警告我们：“不要急，手别乱抓。”随后便开始给我们分祭品：每人一颗灶糖、一口炒鸡蛋、一颗红枣、一个小花卷。因为我们家孩子多（大小8个），每逢初一、十五的献饭，为了不引起争吵，都是奶奶亲自分给我们。
这次奶奶和往年一样，边分祭品，边口中念念有词：“吃了献灶糖，心里亮堂堂；吃了献灶饼，一年不生病；吃了小花卷，一年不偷懒；吃了大红枣，老少身体好；吃了炒鸡蛋，鸡鸭鹅满院；喝了献灶酒，吃喝全都有；喝了献灶茶，灶神保佑咱。”分到的祭品，边分边吃，唯独一颗献灶糖，谁都舍不得马上吃掉，而是跑在巷道口有娃娃的地方，用舌头尖尖一点一点舔着吃，口里还学着奶奶说的：“吃了献灶糖，心里亮堂堂……”，其实就是为了在小伙伴面前显摆。当然，那个甜香甜香的味，也实在太诱人了，让人不忍心一下子吃掉。在那个物质匮乏的年代，小娃娃盼过年，就是为吃一口常见不常吃的东西，尝尝鲜，解解馋。
如今进城多年，每年腊月二十三虽然还延续着祭灶的习俗，但既不贴灶爷像，又不杀公鸡，更没有任何仪式，唯一保留的一点痕迹，就是献上一盘乡间小作坊做的麦芽糖，也只是延俗而已。由于经济发展了，生活富裕了，患“三高”的人多了，爱吃糖的人少了，儿时献灶时的渴望心情和欢闹感觉也一去不复返了。
尽管祭灶的仪式已经淡出人们的视野，但祭灶的风俗习惯还在延续，借助节日祈盼来年生活吉祥安定、幸福美满的愿望从没停止。祭祀活动在敬神的背后是以强化家族观念、民族观念为目的，传承振兴传统节日，留住传统年节习俗中的文化记忆，就是中华民族星火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。
2019.1.20
附：
过年新民谣
传承经典话过年，欢快喜庆说不完。
置办年货红似火，留得美好在人间。
腊月八，先解馋，喝过米粥是小年。
二十三，灶上天，黏黏灶糖脆又甜。
二十四，大扫房，除尘祛病保安康。
二十五，杀年猪，五谷丰登肉满厨。
二十六，做豆腐，柔柔嫩嫩饱口福。
二十七，搅酵子，蒸馍花卷包包子。
二十八，把面发，福气财运到我家。
二十九，蒸馒头，勤劳人家添锦绣。
除夕夜，吃年饭，祭祖守岁大团圆。
年初一，迎喜神，五福临门气象新。
年初二，拜岳丈，肉菜粉条两箩筐。
年初三，送祖先，祈求神灵保平安。
年初四，走亲戚，油花大卷笼里提。
年初五，敬财神，财源广进五谷丰。
年初六，天和顺，商铺开门喜迎宾。
年初九，祭天公，老天赐福好年成。
年十五，朝卦台，羲皇佑我好运来。
元宵节，齐欢腾，龙狮狂舞闹新春。
十六日，年过完，牵上耕牛下田园。
简介
王启珍，男，一个退而不休、气而不馁、热爱生活、钟爱文学的古稀之年一老头。近年来，热衷于传统节日——年文化的追根寻迹。历时三载，已完成《忆往事 话过年》一书，现于《天水文学》连载。
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【天水文学】王启珍/话说天水馓面饭
《天水文学》创刊以来，受到了很多作者的支持和鼓舞，在这里，我们回忆父母恩情，用文字梳理过往的点滴，抒发乌鸟反哺，欲养不待的感慨，孝道成字，总能令无数读者感叹悲伤，无限触动；在这里，我们也常道古说今，说家乡奇人奇事，一方水土，养育子孙万代，也埋藏着无尽的文化瑰宝，等着我们去挖掘和发扬光大；在这里，我们寻找着生活中点滴美好或忧思，情思入笔行，天南地北，海阔心驰，沉下心来，忘掉一切羁绊和烦扰，一起畅游精神星空，一起璀璨于真情的旷野！
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