讯阳文艺网网友提问：
为什么古人的名字有“字”？“字”是什么意思，代表什么？
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名字是一个人重要的称呼，中国人的名字大多数是两个字和三个字居多，当然也有四个字的名字，但居于少数。《三国演义》是中国很有影响力的一本小说，相信大多数都读过它，就算没有读过，肯定也知道里边的人物，诸葛亮，刘备，曹操，关羽等等。读书的时候就有一个疑惑，那就是从来没有人直接称呼他们的名字，都是称呼他们的字，比如，诸葛亮，字孔明、刘备，字玄德、曹操，字孟德、关羽，字云长……而且看电视剧的时候，三国中每个人数出场的时候都会出现人物的名字和他的“字”。很多人好奇，这个“字”是什么意思呢，为什么古代的人都要起个“字”呢？为什么不能直接用他的名字呢。而且，一个人又有名字，又有字，这样叫起来多麻烦啊，古代的人不是给自己找麻烦吗。万物存在自然有它自己的道理，既然存在了，就一定有用。还有姓氏是从什么时候开始的呢？
姓氏的来源就得追溯到三皇五帝的时候了(距现在大约有5000年)，那个时候是母系社会，女性地位极为尊贵，孩子只知其母不明其父。而姓名的“姓”这个字，是由“女”和“生”组成的。从字面上来看，我们可以推测，当时年代的孩子是大概跟随母亲的姓。夏商西周的时候人们也都有姓，只不过这个姓根据村落或者是部族的名称来定的。而氏则是后来人们有了官位或者爵位后加上去的。
姓氏的来源比较久远，那么名字来源就更加的久远得追溯到远古时期。远古时期是原始社会，以群居为主。生活内容比较单一，靠狩猎来维持自己的生命，同时还要自卫，跟其他的动物战斗来保护自己。当时的社会太原始了，几乎跟动物没有什么太大的区别，所以不需要姓名来区分。但是随着人们的发展和进步，必须要有一个标志，把一群人和另一群人区分开来。所以就有了姓，那么姓就成了一个群体的一个标志。在群体之中人们怎么去分开呢？所以就出现了名，在群体内部，大家用“名”来区分你我。但是如果不跟自己内部的人去沟通，而去跟另一个群体的人去交流的时候，单单用“名”很容易混淆，不容易明确自己的身份，所以“姓”和“名”就结合起来有了姓名，这也是一个人属于自己的称谓和标识。
其实姓名也有广义的姓名和狭义的姓名之分，有小名儿啊，别名啊，绰号等等。都是对一个人的称谓，其实差别都是很大的。放在现代，我们的小名都是小时候家长给起的，叫起来比较亲切，绰号大多数都是朋友给起的，大多具有一种玩笑的意味。广义的姓名不仅仅包括人的姓氏和名字，还包括法人和非法人的团体名称，那么狭义的姓名就仅仅是指人们的姓氏和名字。在现在社会，名字是合起来用的。而在古代的时候，名和字是分开的。
古代的名被叫做本名，据说是孩子出生三个月后由父亲取的，（当然一出生也可以取名字）根据《礼记·内则》记载，古代婴儿出生三个月后，方由父亲正式为之命(名)。那么为什么要三个月后才起名字呢？因为古代的时候，医疗水平没有现在这么发达，很多小孩儿在不满三个月的时候就已经死去。所以古代的人们，当孩子满了三个月以后，确定他能够生存，才给他起名字。
而且这个名，是孩子小的时候，他的长辈称呼的，通常这个“名”被叫做“小名”或者是“乳名”。在先秦时期的时候，人们取名没有好听与不好听之说，也就是没有雅俗之分。比如说：齐桓公名叫小白，晋成公名叫黑臀。这样的名字看似真的很随意，但是可能其实之中可是含有某种特征，或者说某种特定的意义，那么其中具体有什么意义我们就不得而知了。
古代的人除了“名”之外还有一个“字”。“字”在商朝的时候就已经出现了，到了周朝的时候便开始逐渐盛行。根据《礼记·檀公》的记载，男子在加冠之后，就是成年人了，就可以正式步入社会了，那么进入社会后需要和形形色色的人打交道。如果用“名”来相互称谓，就显得不够尊重对方，所以在名之外人们又起了一个“字”。在交往的时候，便互相称呼对方的字，以表示对对方的尊重。自己的本名，是自己的父母或者是辈分比较大的人，可以用本名来称呼自己。长辈称呼晚辈名字的时候，表示的是比较亲昵，当自己对别人说自己名字的时候，那么就显得自己比较谦逊。在相互沟通和交流的时候，人们都用字来互相称呼对方。
那么古代的人取字的时候有什么讲究吗？是不是随便起的呢？当然不是，古代人取名或者是取字的时候，是比较注重它的内涵的，希望用名或者是字来表达自己的德行和愿望。而“字”跟“名”的意思可以相同，比如屈平，字原，二者意思相同。诸葛亮，字孔明，都是光亮的意思。
“字”和“名”的意思也可以相近，不相同。比如说，郑樵，字渔仲。这两者之间看似没有什么联系，但是又相辅相成。
“字”和“名”的意思也可以是相反的，比如说朱熹，字元晦。熹字代表白天，晦字代表黑夜，两者完全相对。
还有“字”和“名”相互引申补充的，二者相互补充。比如白居易，字乐天。讲的大概是居住的安静祥和，才能乐天命吧。
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名字是一个人的称呼需要，基本每个人都会有属于自己的名字。我们国人的名字一般为三个字、两个字，少数为四个字，古人也不例外，我们现代人的名和名字是同一个意思，但古人的名字中的名和字却是分开的，是什么意思呢？
看过三国演义的朋友都知道诸葛亮、曹操、刘备等人，但是别人称呼他们的时候并不是叫诸葛亮、曹操、刘备，如诸葛亮一般称呼为孔明，曹操则为孟德，刘备为玄德，这里的名便是诸葛亮、曹操、刘备；字则是孔明、孟德、玄德。既然已经有了名，为什么还要字呢，此外，还有一个别号，一个人，有名、有字、有号，叫起来不是很麻烦吗，古人是吃饱没事干给自己添麻烦？正所谓万物存在皆有理，既然存在了，必然有它的意义。
图1 诸葛亮（181年-234年），字孔明
“名”又叫“本名”，在夏朝之前就已经出现，一般出生三个月后即取名，是个人特称。“字”又称“表字”，因为“字”往往对“名”的解释和补充，是和“名”有关联的，与“名”相表里，故又称“表字”。据考证“字”起源于商朝，商朝创立者商汤，名天乙，字汤。
前面说到名和字是相表里的，它们之间的意义不仅是可以相同的、相辅的，还可以是相反的，例如东汉天文学家张衡，字平子，屈原，名平，字原，宋代诗人陆游，字务观，这里的衡和平、平和原、观和游的意思是相同的；意思相辅的则更多了，例如“鸿”、“鸾”是两种吉祥的飞鸟，古人就会取名带“鸿”字，取字为“鸾”，东汉文学家梁鸿，字伯鸾，白居易字乐天，“乐天”与“居易”是相辅的；宋代作家晁补则更有意思，他字无咎，意思就是只有“补”才能没有过错，即“无咎”。但也有一些取字与名相反的，最熟悉的是朱熹，字元晦，元代画家赵孟頫字子昂，其中的熹与晦、頫与昂意思都是相反的。
图2 朱熹（1130—1200），字元晦，又字仲晦，号晦庵
古人取字多根据古典，冠礼是古人成年的标志，取字和冠礼同时进行，冠礼是在20岁，取字之后便可以结婚生子了，也就标志着可以走向社会了。古人讲究尊卑有别，等级观念森严，长辈、平辈之间的叫法自然不同，而取字恰恰也是为了区别尊卑，古人的名，常用于自称，字主要方便他人对自己的称呼，平辈或彼此地位相当者，尊称别人用字不用名，如果直接叫别人的名，则是对别人的一种冒犯和不尊重，“指名道姓”、“直呼其名”是贬义词大概就是从这时开始的。
谦称自己用名不用字；对长辈则称名，以表示自己的尊敬与谦恭，另外老师称呼学生、领导对下级，亦可称其名，这样显得更亲切，但一般称呼其字，如果直呼其名恐怕是带有不满情绪了。据《疏》记载：“始生三月而始加名，故云幼名，年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”又《仪礼·士冠礼》：“冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。”很好地解释了字与名的用法。不仅男子长大后需要取字，女子同样也需要，女子在未出嫁之前叫“未字”，到十五岁时到达出嫁年龄，需举行笄礼，并取字供朋友叫唤。
图3 古代的礼节
古人认为灵魂很重要，而名是代表人的灵魂的，古人认为死后需要避讳的，以免侵犯灵魂，故而死后要避免名，封建观念根深蒂固，于是由死后避讳发展到生前避讳，取一个与名相表里的字，古人的避讳规则中有一条是避名不避字，人们称呼多用姓与字联用，如曹孟德、周公谨、赵子龙、屈原等，这正是避讳的结果。
古人讲究等级观念，时常用名与字来表示家族中的人员长幼，特别是在先秦时期尤为盛行，孔子名孔丘字仲尼，这里的“仲”就是第二的意思，此外，还有伯、叔、季，伯是兄，叔、季是弟，在名或姓之前加上这此类词即可表年长老幼。秦汉以后，为表达同辈的关系或亲兄弟的关系，逐渐在名或字中用上一个相同的字或偏旁，如平叛安史之乱的名将颜杲卿和他的弟弟颜曜卿、颜春卿都含有“卿”字，和他们同辈的堂兄弟大书法家颜真卿也用 “卿”字，又如宋代文学家苏轼、苏辙兄弟共用偏旁“车”表同辈等，我国很多农村一个村子的人中每一代人的名字都有一个字是相同，大概与此有关。
图4 《周礼》是儒家经典，十三经之一
除了名、字，古人还有“号”。“号”又称别号，是一种固定的别名，是对人的一种尊称，起源于周朝，《周礼》道，“号，谓尊其名， 更为美称焉。”但号可不是人人都必须起的，号多为文人居士为自己所起，起号相对起名、起字少了很多行辈、宗法、字义的限制，因而可以更好地反映起号者本人的感情，有表达自己愤世嫉俗、与世无争的高尚情操的，如陶渊明的五柳先生、周敦颐的濂川先生；有表达蔑视权贵、报效祖国的，如陆游的放翁；有表达住所的美名的，如一李白的青莲居士、宋代苏轼的东坡居士、明代唐寅的六如居士等。相比名与字，号更能表达作者的个人思想，有着较深的寓意。
虽然字和号已不适应时代要求，但却是我们民族文化的宝贵财富。
文：飞扬
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我是雪上长留马行处，见字如同见面。
古代是单字表意，名是名，字是字，名是长辈起的，字是自己起的。
正所谓“男子二十冠而字”，“女子十五笈而字”，无论男女，只要成年后都可以为自己取字。
比如男的，屈原，名平，字原。苏轼，名轼，字子瞻，刘备，名备，字玄德。
比如女的，王墙，字昭君，吕稚，字娥姁，秦良玉，字贞素。
字有对名补充的意思，字和志同音，字也有明志的意思，就是立志今后成为什么样的人。
比如子瞻是对轼的一种补充，源于左传里的“登轼而望之”，玄德是刘备想做一名内外一致有崇高道德的人。
古人称呼别人时一般称字，直呼其名是不礼貌，成年以后的人在社会交往中也都以字示人，一般人也不知其人为何名，如果要羞辱或谩骂一个人，最好先获取这个人的名，就像我们现在得知一个人的外号一样。
谢谢阅读
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姓、氏、名、字、号都是我们中国传统文化的一部分，它源远流长，经过历史的发展，又慢慢地有着变化。它是我们的民族文化特色，大的方面，承载着“礼”的思想，是礼仪之邦的一种映射，小的方面，承载着个人的愿景，是历史文化氛围的凝结。
姓、氏的来源。
姓的源头，与我们祖先的图腾崇拜有关。在远古，图腾是一个部落的标志，每个部落都有自己的图腾崇拜，以此区别于其它部落。后来，随着文字的出现，图腾与文字一起使用，姓便应运而生。姓，最初代表着共同血缘、血统、血族的种族关系，简称为族号。
氏，它是姓的分支，是原来的部落分成了若干新部落之后，为表示区分，便为自己的子部落起一个新的共用代号，这个代号就是氏。在远古时代，氏往往用地名，像我们的蚕神嫘祖，史料记载她的母亲，以西陵氏来称呼。
这种以地名来称呼氏的传统，对后来我们中国人取名字文化产生过一定的影响，比如推行“戊戌变法”的康有为，因为他出生地是广东南海，所以人们也叫他为康南海。事实上，这种习惯，我们国家在解放初期还有，很多老人的名字，多是以某乡镇的名或者村名来称呼的，比如某陈姓女子从某村嫁到另一条村，另一条村的人就称这女子为陈××(村名）。
在春秋时代之前，古人的姓与氏是分开的，非常复杂。秦始皇统一天下之后，姓与氏渐渐不分，到了汉代，才通通统一称为姓。
名、字、号的来源。
名，是我们每个人的代号，是每个人相互区别的符号。《说文解字》中，对名的解释是：名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不能相见，故以口自名。
在《周礼》中，有“婚生三月而加名”的文字叙述，意思是说孩子出生三个月之后，由父亲来为孩子取名。
字，在古代，是人到了二十岁时，进行加冠仪式之后才起的。《礼记·冠礼》中说：已冠而字之，成人之道也。字，其实它是对名的解释与补充，对名有阐明、表述的作用，所以它又叫“表字”。因此，名与字是相关联的。
比如蒋介石，他的名是中正，他的字是介石。介石是对中正的补充、表述。他的名字是起源于《易经·豫卦》爻辞：中正自守，其介如石。又曰：介于石，不终日。意思是做人堂堂正正，如磐石般坚定，便能吉祥如意。
号，是一种固定的别名，因此也叫“别号”，它主要有自号、赠号、谥号、绰号。在古代，号，有些是自己起，有些是别人起，它涉及到的内容非常广泛，包括人的地位、兴趣、思想等等。比如李白喜欢道学，便自号青莲居士。
而绰号，我们也常常戏谑地用在同伴身上，有“胖子”“猪头”“猴子”等等。当然，绰号起得既有气势又有个性的，当数《水浒传》的一百零八好汉了，豹子头林冲、九纹龙史进、花和尚鲁智深等等。
古人如何称呼对方的名与字？
在古代社会，大家特别注重礼仪，因此，在名与字的称呼上，非常的讲究。在人与人的交际中，名一般用作谦称、卑称，或者上对下，长对少的称呼。平辈之间，相互称字，或下对上，卑对尊的写信、呼唤时，可以称字。总的来说，就是“自称称名，称人称字”。比如，我们通常称蒋介石，是称他的字，显得更加尊重，反而台湾同胞在那边常称他的名，称为蒋中正，尊重程度不及大陆。
根据“自称称名，称人称字。”的原则，我们可以在古代的文章中发现，若内容涉及到自己名字的时候，一般是写名，而不是用字，以显得谦卑，而若是写别人时，则是用字，以表尊重。比如：
“勃，三尺微命，一介书生。”——王勃《滕王阁序》
这里面，诗人王勃用自己的名勃，以表谦卑，而不是用自己的字子安。
再有：
“臣密今年四十有四，祖母今年九十有六。”——李密《陈情表》。
同样的，李密用自己的名密，而不是用自己的字玄邃。
“西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎乎？赋》”——苏轼《赤壁赋》
这里面，苏轼写曹操，是用他的字孟德，以示尊重。
名与字的关联，及两者之间的趣事。
在古代，名和字不是同一回事，名是名，字是字，但两者之间有着很多的有趣的联系。
一、名与字意义相同。
比如：屈平，字原。广平曰原，意思相同。颜回，字子渊。渊，回水也，意思也是相同的。
二、名与字意义相关。
比如：赵云，字子龙。《周易》：云从龙，风从虎。关羽，字云长。羽与云长都与飞翔有关。
三、名与字意义相反。
比如：曾点，字皙。点为黑污，皙为白色。朱熹，字元晦。熹是天亮，元晦是黑夜。
总而言之，姓、氏、名、字、号是我们民族的特有文化，它承载着我们的民族习俗，多了解了解，能增加我们的学识。
其他网友回答
中国的文化源远流长，古人的智慧在有些地方并不比今人逊色，在人的名字称呼上就显出了很高的水平。
我们的姓氏大多是单字，而名字一般也就是三个字左右，所以同名同姓的人很多，两个同名人在一个单位工作，称谓上往往造成混乱，给大家的生活带来不便。
古代人在这方面真是有创造，一个人不单是有名，而且还有字，这样重＂名＂重＂字＂的概率就大大的减少了，在我所阅读过的古籍中就没发现有重名重字的现象。
其实这种好传统是近代才丢掉的，民国时期我们的姓名还有字的称呼，比如：毛泽东字润之，孙中山字逸仙，張学良字汉卿，蒋介石字中正，那个时期的人们都是有名有字的。
其实古人对名字还有一说，一般人互相称呼都称呼＂字＂，亲切的感觉就如同我们现在的小名一样。
我认为我们国家还应该恢复古代这种名字的文化传统，尤其是现在我们国家人口这么多，重名的概率太多了，给户籍管理带来不便。在人们的实际生活中也造成混乱，比如叫马云的就有很多，叫周立波的名人就有两个。我外甥叫李勇，入学报名时学校要求改了名字再来，因为校长叫李勇，但是派出所也不会随便给你改名字，所以闹的很尴尬。
我认为应该恢复名字的优秀传统称谓，朋友们！你们认为如何？
