讯阳文艺网网友提问：
古代老百姓的饮食到底怎么样？
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谢邀。关于题主提出的这个问题，子渊之前也非常感兴趣，为此还查阅了不少史料。简单地说，古代由于生产力较为落后，加上人口众多，很多人其实是吃不饱的，很多人都是“过午不食”，也就意味着一日两餐，而且都是以粗粮为主。直到红薯、玉米等传入中国后，老百姓在非饥荒年间才能算是勉强吃饱饭。其次，古代人的饮食构成、饮食方式也和现代人存在着诸多区别，子渊就以最隆重的年夜饭来加以介绍。
▲具有糯性的黄米
首先是主食。先秦时期，我们主要的作物是“五谷”（稻、黍、稷、麦、菽）中的麦、黍、稷，后两者分别是黄米与小米。古代中国是小麦的原产地之一，但人们并未掌握谷物制粉技术，因此只是偶尔用麦粒做成“麦饭”。至于水稻也同样不被重视，因为古代经济文化中心都在黄河流域，属于北方，水稻种植规模实在极为有限。这意味着倘若王公贵族和孔孟先哲们要吃年夜饭的话，主食只有难以下咽的粗粮。
▲南宋临安城复原模型
两汉时期，谷物制粉技术逐渐推广，才出现了较为原始的饼、馒头和面条，但这并未对古代中国人的粮食结构产生重要影响。历史性改变发生在唐朝，此时大麦、小麦和小米在北方成为主要作物，水稻成为南方的主要粮食来源，因此大米在北方的价格远超小米、面粉，遂成为当地富人的专属“奢侈品”。直到大批北方宋人衣冠南渡，在面制品需求量大增的情况下，南方的小麦种植规模才渐渐扩大。这时候，临安城的饮食上已“无南北之分”了。
说完主食，再来说说餐桌上必不可少的肉。在如今中国家庭，最多的是猪肉，牛羊和鸡鸭鱼肉次之。不过在魏晋至南宋初期的漫长时光中，由于北方游牧民族不断南下，放牧区域持续扩大， 羊肉一直是人们餐桌上的主要肉类。以唐代韦巨源《烧尾宴食单》为例，其中58种菜品中有16种是羊肉或羊奶所制成的，宋朝时更有“御厨止用羊肉”的规定。“上有所好，下必甚焉”，在民间百姓自然争相食用羊肉。直到金兵占领北方后，江南地区羊肉产量供不应求，人们才转而食用猪肉。
▲被奉为古代烹饪名著的《随园食单》
由于古代要用牛耕田，因此历代王朝大都禁止食用这一“生产资料”，过年时如果嘴馋想吃牛肉，只能冒险去买“黑市牛肉”——宋朝时一头活牛不过5-7贯钱，杀完之后却能轻易卖到20-30贯钱。纵然价格如此高昂，有钱人家仍是趋之若鹜。此外，古代中国还有着数量可观的野生动物群，因此在年夜饭中，大量野味充当了肉食来源，比如曹植在他的《名都篇》曾写道：“脍鲤臇胎虾，炮鳖炙熊蹯”。无论是麋鹿、梅花鹿、老虎、豹子、熊、野牛、山羊、孔雀都是人们的盘中餐，其中又以鹿肉最为常见，鹿尾、鹿筋、鹿心、鹿舌都是名扬一时的下酒菜。
▲清朝王公围猎猛虎
当然，还得有禽类和水产。古代养鸡业相比而言比较发达， 人们也挺喜欢吃鸡肉，年夜饭上想必是不能少的。至于鱼类，古时江河湖泽众多，鱼、虾、鳖等水产几乎是捕捞不尽，价格相当便宜，因而是贫民的主要肉食来源。不过在唐朝时期，由于皇帝姓李，因此百姓不得捕捞和食用鲤鱼，否则就有坐牢的风险。在明朝之前，古人都喜欢食用“鱼脍”，也就是生鱼片，还总结出“脍莫先于鲫鱼，鳊、鲂、鲷、鲈次之”的经验。
说了这么多肉类，再来看看古代年夜饭上能有什么蔬菜。在古代冬季，能吃到的蔬菜实在是屈指可数，尤其是在北方，普通百姓们为了冬天有菜吃只能提前腌制咸菜，因此晋朝时石崇能在冬天让来宾吃到韭菜，也算是一大炫富方式了。到了唐朝，长安附近有许多温泉，皇室于是安排专人负责利用地热栽培反季节蔬菜。宋朝时，温室技术进一步推广，北方民众的年夜饭上才逐渐有了蔬菜。而在南方地区，过年时的蔬菜大多是牛蒡、紫苏、白蘘荷这些现代已经不怎么吃的植物了。
▲现代春盘
有了足够的食材，接下来就要考虑下古人如何烹制。“炒”这一烹饪方式，到南北朝时才出现，相对普及是在宋朝，在此之前，人们大多是食用烤肉（即“炙”）、羹汤和上文所说的“脍”。除了热菜，人们也喜欢吃凉菜，最有代表性的便是“春盘”，子渊曾在前天向读者专门介绍过，这里就不再赘述。值得一提的是，古代年夜饭的口味都比现代要清淡许多，除了巴蜀地区喜食花椒外，其余地区的菜品偏咸甜，偶尔需要辣味都是靠茱萸提供。这与明朝末年传入中国的辣椒相比，完全不是一个数量级的。
▲饺子
最后，就是春节不可或缺的饺子与汤圆。相传汉朝张仲景发明了饺子，但据史料典籍记载，饺子在唐朝时才初具雏形，宋朝时称为“角子”，元朝时称之“扁食”，因其形如元宝，所以有了“招财进宝”的吉祥寓意。明朝时，饺子已成为北方过年必备食物。而南方人所吃的“汤圆”，其前身是北宋上元节的“圆子鼓豉”，南宋时已有乳糖、山药圆子、金桔等不同口味的馅料。明朝时，北方在正月初九后吃“元宵”，从制作方法来看，和如今的汤圆并无差别。圆滚滚的汤圆被赋予了“团团圆圆”的意思，过年时吃确实应景。所以在理论上，明朝北方人已经可以吃上饺子，南方人则可以享受汤圆了。
▲现代人的年夜饭
综上所述，倘若我们回到古代（尤其是唐宋之前），即使是王公贵族或是巨富之家，年夜饭的菜品也没有多少可供选择。相比起来，如今的中国人显然要幸福得多，这已与贫穷富有无关。
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我国现代的饮食文化其实是形成于宋朝。
在宋朝以前，只有王侯贵族可以一日三餐，而普通百姓最多一天只能吃两餐。这是因为古代生产力低下，不能满足所有人一日三餐的需求，同时受日落而息和“过午不食”的理念的影响，普通百姓一天两餐的习惯也就传承了千年，正所谓“贤者与民并耕而食，饔餮而始”。
那么接下来我们就以宋朝作为界限，分别说下饮食文化的变迁。
《礼记》记载：饮食男女，人之大欲存焉。我国自古就非常注重饮食，周天子王畿官员有4000多人，其中有2300多人是负责饮食或者从事和饮食有关的官职（可以说我国是最早的吃货国家）。早期原始社会的茹毛饮血，到后来懂得了用火烧烤食物加热，到黄帝时，发明了烹饪用具，即“黄帝时有釜甑，饮食之道始备”（谯周《古史考》），这个时候人们吃得食物开始有了色香味。
那么当时人们吃什么呢？主要是麻黍稷麦豆五谷，方式主要就是烧烤、烹煮，蔬菜以冬葵、韭菜为主。吃肉是非常少的，即使是王侯贵族也不能随意吃肉，因为受生产力和礼制的约束，当时规定“诸侯无故不杀牛羊，大夫士无故不杀犬豕。”东汉时出现了酱油、醋等调味料。虽然饮食花样越来越多，但当时的普通百姓在和平时期也仅仅是果腹而已，谈不上能吃饱。
从南北朝时期到唐朝这一段时间，烹饪方式发生了较大改变，增加了蒸、炒、煎等方式，人们学会了腌制腊肉、咸菜。唐朝因为国力强盛，经济繁荣，生产力提高，稻、麦、粟取代原来的五谷，成为了主食，城市街头也大量出现了餐馆、酒楼。域外饮食也在这个时候大量传入，出现了胡饼、菠菜、胡饭等，稍微富足点的百姓家庭不仅可以吃饱，甚至可以吃的很好。
到了宋朝，我国的饮食文化再次发生翻天覆地的变化，形成了现代的饮食结构，也出现了现代才有的完备的煎炒烹炸烹饪方式。
这是因为宋朝的经济文化繁荣，皇帝的集权统治出现松动，民间彻底打破了宵禁这一穿传承千年的制度，百姓有了丰富的夜生活，饮食也变成了一日三餐，而且种类繁多，焦圈、油条（油炸脍）、肉咸豉、东坡肉、鱖鱼、豆沙包等，冷热搭配，既有山珍海鲜，也有传统的鸡鸭鱼等。当然普通平民百姓是不可能天天吃得起这些的，但相比过去而言，宋朝百姓的生活还是改善了不少，除了满足果腹之外，已经可以享受饮食文化了。
不仅如此，宋朝百姓还可以叫外卖，出门闲逛可以在小饭馆吃一碗各色面条，这个是可以负担的起的。宋朝形成的饮食文化也深深地影响着后世的元明清等朝代。但值得一提的是，在靠天吃饭的古代，百姓能吃饱吃好，有一个必要的条件就是没有动乱。
比如明朝末期天灾人祸，农业大幅歉收，导致易子而食。这种情况在清朝时再次发生改变，这是因为明朝末年时玉米、番薯这种产量高好存活的作物被引入，到清朝时被大量种植，这样在遇到天灾人祸时，很大程度上缓解了百姓的饥荒。
其他网友回答
这个历史话题，可以挑中国古代几个典型王朝说说。
一：两汉时代
汉朝盛世年间，普通自耕农家常吃麦子做的干饼“糗”，另外还有“汤饼”面食。因为当时没有发酵技术，所以这类主食都是口感坚硬。还有大米或小米做的干饭。稍有点钱的人家，能吃上加甜枣的米饭。日常蔬菜主要是冬葵和蔓菁，大豆从西域传入后，也是火热受欢迎。大豆的鲜叶干枝，当时全是西汉农民的菜。而《盐铁论》以及各类西汉壁画证明，鸡肉以及猪肝等畜类下水，西汉平民逢年过节时，也能吃得上。
汉朝人的出行，比起先秦战国也更方便，北地的边郡养马业发达，大城市里常见高车大马。但放在平民百姓家，最好的也就是轺车。这种两马拉的敞篷马车，经常连座位都没有，基本是走一路站一路。就这种简易马车，也只有中等人家才用得起。普通百姓都是用“鹿车”，即单人推的独轮小车。好些两汉名臣早年贫寒时，都曾推着“鹿车”讨生活，尝尽民间寒苦。
所以说，在汉朝做老百姓，能就着冬葵啃干饼，推着鹿车出去奔波，年节有口鸡肉吃，就是幸福生活。
二：盛唐时代
盛唐的农业生产，发达到“稻米流脂粟米白”，天宝年间唐朝官仓储粮高达九千六百万石。唐朝百姓的食品种类，自然也更丰富：主食有“煎饼”“胡饼”“蒸饼”“稻米饭”各类，“蒸饼”更是唐朝各阶层大爱。汉朝时还非常珍贵的芹菜韭菜，唐代时已经遍及大江南北。瓜果的种类也更多，樱桃梨杏都能吃到。比起汉朝百姓年节常吃鸡肉来，唐朝百姓过节却能吃上猪肉，《北户录》等史料里唐朝百姓过节吃猪肉的桥段，写得十分热闹。
更能反映盛唐生活水平的民俗，当属喝酒。中国古代粮食充足时，喝酒风气才会火热。放在盛唐年间，这事更是大热。《开元天宝遗事》记载，当时长安自昭应县的官道，两边全是各类酒店，各类美酒一路排开，客人们先喝后买，甚至按照饮酒感觉随便给钱。有时更是甩甩手就白送。《岭表录异》里的盛唐广州，集市的各类店铺里都有酒，客人们可以边逛边喝，每天散集后常见喝躺下二三十人。真心喝高兴。
这喝高兴的场面，着实证明盛唐的温饱水平，果然不错。
三：两宋年间
宋朝常被调侃为“弱宋”，但经济生产绝不弱。宋真宗年间时，宋朝的岁入就已甩开盛唐三倍多。外加商品经济更发达，大宋百姓的日常生活，变化也是极大。
最直接的就是“吃”，现代人熟悉的煎炒烹炸手艺，宋代时也终于成型，老百姓的家常菜肴，种类也是更多。一线城市的肉类消费也激增。《东京梦华录》统计，每天深夜在汴京南熏门接受检验的猪肉贩子，人数就多达上万。汴京城里面向普通市民的小吃店林立，包子肉饼鹅鸭奶酪全都有，总数多达上万家。不少小吃店都成了百年字号。“舌尖上的大宋”，味道就是这么丰富。
同样变化大的更有“穿”，虽说宋代如汉唐一样，开国就对衣服礼制做了严格规定，却架不住商品经济高速冲击。到了北宋中期时，一些宋初时只有达官显贵才可穿戴的服装，平民百姓就已公然穿戴。曾经只有皇家才可佩带的金银首饰，更变成汴京市井街头风靡。脑筋守旧的北宋高官司马光，瞧见北宋街上身穿丝织品的平民百姓，就曾当场悲愤大呼：“世风日下，贩夫走卒皆穿丝袜”。
这声悲愤，却恰道出了宋代最大亮色：发达的两宋经济生产，让汉唐年间许多权贵专享的生活，终于可以服务于平民了。
四：明朝年间
十六世纪明朝“隆万中兴”时，正赶上火热的大航海时代，于是明朝百姓的日常生活，也被来华的欧洲传教士看了个满眼。
在那些好奇的欧洲人笔下，当时的明朝人，着实是“吃得好住得好穿的好”。西班牙人拉达看到，每个集市上鱼肉蔬菜都非常充足，种类比欧洲多得多，价格却比欧洲更便宜。葡萄牙人克鲁士也感叹，广州的明朝老百姓的住房质量极好，砖瓦十分优质，内部条件更是“整洁舒适”。哪怕是普通明朝农夫，家里也备有华贵的衣服，在参加盛大活动时穿出来。如此明朝，以传教士利玛窦的说法，真是“远比欧洲富裕得多”。
这记载只是走马观花？明末清初学者陈舜的《乱里见闻录》里，也清楚还原了万历年间的广东生活：六七文钱可以买一斤肉，一二钱能买一斤鱼，三文钱更可以买到一斗盐。堪称“百般平易”。
也同样是这“百般平易”的生活下，明朝中后期奢靡风气大起，但以饮食来说，《五杂俎》里记载，那时南方的水产，常年充斥北方市场，江南特产的银鱼虾蟹，明初还在北方属“稀品”，明中期后全能轻松买到。普通家庭摆宴请客，都常用金银器皿，摆几十种山珍海味。以至于一顿宴席花费，就是家里数月生活费。《皇明疏钞》里也统计：十六世纪中后期，淮安一府每年酿酒，就要消耗小麦百万石，相当于上万边军的军费！
隆庆年间军事家杨博也感叹过，宁夏边地军户家的女子，出门也要戴名贵首饰。《客座赘语》里记载，隆庆年间时，明朝百姓的服饰风尚，还是十年一变，万历年间时，竟是三年一变。各种奇装异服年年刷新眼球。苏松地区的集市，到了各类宝货人流“如山如林”的地步。北京城的每年描绘，也是“人烟凑集”。消费风气空前火热。
所谓“明朝资本主义萌芽”，这类火热场景，就可浓缩说明。
