讯阳文艺网网友提问：
衣冠禽兽从什么时候变成贬义词？
优质回答：
谢邀，关于这个问题，小生讲史来扒一扒。
“衣冠禽兽”这个成语源于明朝话本，是皇帝为了让人们能够明确地区分官员的级别，特别规定官员官服上的绣饰，意思是代表文官官服上绣飞禽，武官官服上绣走兽，所以“衣冠禽兽”最初可代称做官的人。
后来，衣冠禽兽一词在辞海和成语词典等很多工具书中逐渐被解释为贬义，直接地解释为：衣冠禽兽，比喻品德败坏的人。
那么，它是什么时候变为贬义词的呢？
原来，到了明朝中晚期，乌烟瘴气的宦官政治混乱不堪，一度影响社会稳定，这时，民众们一度崇拜的“衣冠禽兽”好官已然蜕变成自私自利、腐败无能的奸臣，碰巧，明朝以前有个成语叫做“衣冠枭獍”，指那些道德沦丧、行为卑劣的“伪君子”，于是，在这种特殊的社会背景和文化环境下，人们便对衣冠禽兽词汇衍生新词意，代指当时鱼肉百姓的奸臣，以泄心中火气。到了后来，便世代延袭下来。
清朝小说家李汝珍在《镜花缘》里写道：“既是不孝，所谓衣冠禽兽，要那才女又有何用。”显然，这时的“衣冠禽兽”，已经沦为风度翩翩的活畜生了。
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