讯阳文艺网朱元璋出生于极端贫困的贫农家庭，老家在安徽凤阳，家里不知道起名，以数算名，他排行老八，所以就叫他朱重八。他小时候很爱和小伙伴一起玩乐，是小伙伴们的头头。他带头杀了地主家的牛，给小伙伴分食，愿意把好东西分给大家，所以受到小伙伴们的追随。在他十七岁的时候家乡发生瘟疫，父母和兄弟病死。他举目无亲，只好投到皇觉寺做了化缘的小和尚。他几年都是四处漂泊，走遍了淮西等地，见识了风土人情，长了见识，也修炼了一些本事。在他做和尚的时候元朝的统治已经十分地混乱，农民起义喷发，阶级矛盾与民族矛盾交织在一些，爆发了红巾军大起义，波及到大半个中国。同乡汤和加入了红巾军，发书信邀请朱重八加入，被元军发现。朱重八被逼得无路可退，只好投军。他投军被误认元军奸细，幸好红巾军的一个首领郭子兴看中他是一个好汉，收入军中做了亲兵，并帮他起名朱元璋。朱元璋作战勇敢，智勇双全，屡立战功，有了战功愿意分战利品给手下军士，深受手下爱戴，他的职务也是飞速提升，成为红巾军首领郭子兴的左右手。郭子兴还把他的义女马氏许配给他了。郭子兴所在的濠州城有五个首领，互相不服气，经常闹矛盾，使得军队没有多大发展。马氏与朱元璋互相爱慕，同甘共苦，一起克服很多困苦。朱元璋平时也很注意收拢人才，李善长就加盟了他。他手下的军士也逐步发展到几万人，几年时间就远超那五个才能不高、胸怀不大的首领。他们之间明争暗斗，朱元璋痛感必须独立闯出一片天地。他采纳手下儒将冯胜的建议，带兵南下，把目标放在东南重镇南京上面。他一路南进，与元军作战，过程有些曲折，只是他有勇有谋，不断击破元军的阻断，取得了攻占南京的胜利。这支名义上的主帅郭天叙离奇阵亡，可能是朱元璋有意不救，借元军之手除了他。朱元璋也就在进军南京的过程中聚拢了十多万军士，招揽了不少人才。当时朱元璋的东边是张士城，西边是陈友谅，朱元璋就尽量暂时避免与他们直接冲突，采纳谋士朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略，抢占夹在他们之间元军的地盘，北起安徽，南到江西东北部、浙东，这一片地区就是朱元璋想办法要抢占的地区。朱元璋也乘他们没精力注意到，抢占了这些地区，建立了一个比较稳固的根据地。这样长江中下游地区被陈友谅、朱元璋、张士诚所瓜分，元军基本被消灭。陈友谅占据湖南、湖北与江西西部一些地方，拥兵最多，占地最广。张士城占据了华东沿海最富的地区，尽占富庶之地。朱元璋被夹在中间，军队数量比不上陈友谅，占地不如张士城富庶。不过朱元璋锐意进取，三观正确，能够从谏如流，重视吸纳文士加盟，可以与诸葛亮齐名的谋士这时就被他聘请了。所以朱元璋手下既有名将，也有优秀的谋士，上下齐心。朱元璋在犹豫下一步的战略进攻方向。刘伯温进言陈友谅渔民出身，性格好赌好战，志比天高，不会坐守原地，必会东进。身边有两个野兽，不如先把强的那一个先打倒，弱的一个自然好对付。而张士诚是商人出身，爱算计，爱计较，志气比较小，不愿意冒很大风险主动挑战。所以要集中兵力应对陈友谅，对张士城有必要的防备就可以了。陈友谅看到朱元璋势力坐大，也决心东进，他心狠手辣，弑君自立，领兵向东进攻朱元璋的地盘。朱元璋看到手下将领意见不一，理智地采纳刘伯温的建议，驳斥投降论与逃跑论，决心与之对抗。他派陈友谅旧交设反间计，设计让陈友谅误入包围圈，大败陈友谅军。过了一两年，陈友谅看到朱元璋离开南京北援小明王韩林儿，感觉进攻机会到了，就率军向东进攻。如果他率军直取南京可能会给朱元璋重重一击，可是他一朝被蛇咬十年怕井绳，不愿意直取南京，手下也没有一流谋士，或许他勇略有余，略欠智谋，或许他性情残暴，不得人心，没人愿意进言真知灼见，也许是他性格缺陷难以做一个合格的统帅。他选择比较近的南昌进攻。不料南昌朱元璋的守将朱文正很会守城，只用几万人马死死拖住了陈友谅的近六十万大军，任陈友谅军数十次进攻，始终没让南昌陷落，生生拖住了陈友谅九十多天。这样朱元璋军就赢得了时间和战机。朱元璋军终于援救南昌，两军在鄱阳湖会战。先是陈友谅占上风，慢慢互相僵持，经过反复较量，朱元璋由于指挥得当，手下军士更齐心，渐渐占了上风。陈友谅志大，勇气也佳，可是没办法让手下将士很团结，又没有一流谋士辅佐，指挥失误，战术也不太正确，慢慢被围困鄱阳湖，陷入兵家绝境。熬了几十天，陈友谅弹尽粮绝，只好突围，不料不知不觉中箭身亡。手下将领突出重围，带着他的儿子陈理逃回武昌，陈友谅军经此一役元气尽失，无力再抵挡朱元璋军的进攻。经过一年多的休整，朱元璋终于率军攻下武昌，已经不用遭到太大的抵挡。陈友谅虽败，却实在是朱元璋的最强劲敌。通过苦战战胜了陈友谅，朱元璋兵多将广，地盘也扩大了好几倍，腾出手来对付张士诚也不算很难。张士诚志小求安，只会坐山观虎斗，不会相机东进，错失趁火打劫的良机。经过一年多的周密准备，朱元璋一步步吞食了张士诚的地盘，用了一年多的时间终于攻破他的首府平江（今苏州），这样张士城集团由于目光短浅、苟且偷安被消灭。消灭了陈友谅、张士诚两大集团，朱元璋就控制了长江中下游，成为天下最有实力、最有前景的势力集团。此后北上大败元军、南征收服浙闽两广、向西攻占西南各省就变得意料之中，也不太难，只要用兵方略正确，朱元璋集团已经没有多少强有力的对手了。到了公元1368年正月初，朱元璋集团占领了长江中下游，北击南进，基本上奠定了大局，部下早已迫不及待盼望开国获得荣华富贵。朱元璋也认定上应天意大势，下顺部下拥戴，于是称帝建立明朝。明朝用了二十多年时间才逐步消灭了元军残余势力，扫清了部分割据势力，实现天下基本上统一。元朝残余势力退守漠北草原，虽时有南进骚扰，不过基本上被挡在长城沿线，而且慢慢分裂成鞑靼、瓦剌等几个部落，几十年间已经无法对明朝形成战略威胁。
朱元璋也被后世称为明太祖。他带领军民从饥荒的世道中建立一个汉人当政的政权，采取休养生息的经济政策，改建制度，使明朝国力蒸蒸日上，国家经济和人口也得到了恢复与发展。也可称得上洪武之治。不过月也有阴睛圆缺，太阳下也阴影。他被手下谋臣死前总结有以下四大过失：第一，对功臣勋旧极度猜忌，使大多数功臣死在先皇生前，浪费了国家大量英才；第二，刑法太严酷，使臣民噤若寒蝉，渐渐使严酷的刑法形同虚设，没有建立一套合乎实际的律法体系；第三，官吏俸俸禄太微薄，连基本开支都不足，一旦没有强有力的君主强力约束，必然法外致富，盘剥害民，会伤害民心，丢失国家的统治基础。想要大臣清廉自守，就不能让大臣的米缸都空了；第四，偏心宗室，滥封藩王，还付以兵权，严重消耗国家财力，必渐成国家大患。所以明朝从开国之始就埋下不少制度性缺陷。明朝只有前七十年比较兴旺，土木堡之变后明朝再也没有恢复生机，像开国初期那样强大，虽有几次回光返照，大体是渐渐衰落。
