说到东汉末年,不少人曾经这样评论说,那个时候的曹操得了天时,孙权得到了地利,而刘备得到了人和,总之是各占一番优势。其实这期间有这么一个人可以说他是得了天时地利人和于一身,抓到了一手好牌,最后却打得稀烂。这个人他就是所谓出自四世三公家庭的袁绍,袁绍原来有多强呢,简单地说就是兵多将广,地盘大还有钱,尤其是在官渡大战之前袁绍绝对称得上是汉末最强的一股势力,坐拥冀青幽并四州,几十万的军队。
可如此一手好牌,官渡大战之后整个袁氏家族是逐渐落寞,陷入内斗,最终走向灭亡。这官渡大战又是怎么一回事呢?怎么就把这么强大的袁绍打没了呢。现在先介绍一下袁绍的对手曹操,当时的曹操不仅没有旗鼓相当的配置,而且日子还相当不好过。当时他的地盘上叛乱四起,直到要和袁绍进行官渡大战的那一刻曹操都没法集中兵力,主战场甚至不到两万人,而袁绍那边的十万大军是以逸待劳,估计当时谁都没有想到笑到最后的居然是曹操。
建安五年袁绍刚刚收拾完北方敌队的残余势力,从手下的几十万大军当中随随便便就选出了精兵十万,打着讨伐曹操的名义,准备南下进攻东汉的天子之地,也就是曹操的老巢许都,当下两个人都把这个决战地点选在了官渡。曹操倒是早早准备好带领两万军队进驻官渡,坐等袁绍来。可不知为何袁绍一方迟迟不见动静,而在这个节骨眼刘备居然杀了徐州刺史反了。
这个时候刘备反了,那就相当于是跟袁绍联手,这将是曹操和袁绍对决当中的重大隐患,直接威胁到许都的安危。当时曹操当即就决定分兵攻打刘备,他认定袁绍此人反应迟钝优柔寡断,绝对不会马上出兵攻打自己。事实证明曹操的判断是对的,在曹操带兵去打刘备的时候,袁绍那边确实有谋士提出现场出兵攻打曹操,可袁绍却显得犹犹豫豫,最后以儿子生病为借口拒绝这个建议。
最终不到一个月,曹操就把刘备给收拾了,而且还俘获了刘备的妻子家小以及结义兄弟关羽,刘备本人仓皇逃往河北投奔袁绍。总之还没有正式开战曹操和袁绍之间的第一次博弈,就以曹操得胜结束。不过打了胜仗的曹操并没有掉以轻心,马不停蹄地赶回了官渡,进行全面备战。
汉献帝刘协建安五年(公元200年)二月,袁绍令郭图、淳于琼、颜良攻打白马,包围了东郡太守刘延,四月份曹操起兵援救刘延,曹操采取了荀攸的建议,包抄袁军的后方,然后再以轻骑突袭白马城下的袁军,袁绍果然中计,调出一部分军队向西阻击曹军,曹操则亲自率领轻骑向白马突进,颜良只不过是匹夫之勇,在战场上也只能是“插标卖首”,在曹军距离白马只有不到十余里的时候才发觉,仓促应战,曹操派遣关羽和张辽迎战袁军,颜良在战斗中被关羽斩杀。
在打败颜良军之后,曹操迁徙白马城的人民,顺着河向西“逃窜”,袁绍大军尾随而来,曹军到达延津,曹操命令丢弃在白马城中获得的辎重,袁绍的手下刘备和文丑率领5000多骑兵追至此,袁军纷纷下马抢夺财物,此时曹操命令骑兵上马,居高临下,向袁军杀来,文丑被斩杀,刘备逃走,5000多袁军骑兵几乎全军覆灭。
大将接连被斩袁绍一气之下率领十万大军全面压境,曹操也是被迫收缩兵力在官渡与袁军陷入僵持,袁绍曹操两人都在自己的营内筑起土山,射杀对方营内的人员,“绍复进临官渡,起土山地道。公亦於内作之,以相应。”而袁军毕竟是人多势众,曹军士兵在营中行走只能用盾牌挡住自己的身体,军心慌乱,后来曹操军用投石车击毁了袁绍军队的土山,袁绍军队的地道也被曹军的壕沟挡住,双方僵持了百余日,曹操军队缺乏粮草,有不少人叛变了。曹操几乎失去了继续和袁绍的官渡对抗下去的勇气,在荀彧的劝说之下,勉强支撑。
也就在这个时候袁绍帐下谋士许攸叛变了,他深夜来到曹操帐下,曹操一听激动的连鞋子都没有来得及穿,赶紧地打着赤脚就出门相迎。而许攸为什么会叛变呢,其实也是有原因了,袁绍和曹操在官渡僵持时许攸曾经提出计谋,趁着曹操的主力被吸引在这个官渡战场上,应该分兵直取许都,抢回汉献帝,这样就可以把曹操最大的政治资本夺到自己的手里,然后这时候再发天下之兵围攻曹操,这样曹操可以说是灭亡指日可待。这个建议说实话啊非常之成熟而且狠辣,可是袁绍自认为可以随意推平曹操,一票否决了这个提议。
袁绍的一意孤行让许攸找到了曹操,并且告诉他袁绍十万军马的粮草辎重屯基地就在乌巢,曹操一听直接起军突袭乌巢,袁军的粮草被毁于一旦,付之一炬,最终呢袁绍是几近崩溃,不得不退兵。可以说官渡一战,曹操以非凡的才智和勇气写下了他的军事生涯辉煌的一页。为统一北方奠定了基础,而无力在东山再起的袁绍抑郁成疾,在冀州病故,袁绍在没有确定继承人的情况下突然逝世,留下了巨大的隐患。他的两个儿子袁谭和袁尚就继承人之位展开激烈的争夺。几年时间内,袁氏家族的势力就折损大半,再也无力与曹操抗衡。